Essaouira in één dag: de Atlantische kust vanuit Marrakech

Het ene om eerst te beslissen

Essaouira werkt als dagtrip. Het werkt beter met een overnachting.

De rit is zo’n 175 km en tweeënhalf uur per richting. Heen en terug op één dag is dat vijf uur in de auto voor vier of vijf uur in de stad, en hoe goed die uren ook zijn, u vertrekt precies wanneer de plek op zijn best begint te worden.

Essaouira aan het einde van de middag, als de bussen weg zijn en het licht van de Atlantische Oceaan op de wallen valt, is een andere en veel betere stad dan Essaouira om één uur ’s middags. Kan uw reisschema één nacht opvangen, dan is dit de trip waar die ene verandering het grootste verschil maakt van alles wat we rijden.

Kan het niet, kom dan toch. Vertrek alleen vroeg.

Wat Essaouira werkelijk is

Een ommuurde kuststad met een werkende vissershaven, een medina op de UNESCO-lijst, een lang strand en heel veel wind.

Het contrast met Marrakech is het punt. Waar Marrakech heet, dicht en onverbiddelijk is, is Essaouira koel, open en traag. De medina is aangelegd op een rooster in plaats van het labyrint in het binnenland, de zeebries waait er voortdurend doorheen, en de druk om iets te kopen is een fractie van wat u gewend bent geraakt. Reizigers die Marrakech uitputtend vinden, vallen meestal binnen het uur voor Essaouira.

Drie dingen zijn uw tijd waard boven al het andere.

De Skala, de zeewering, met haar rij oude bronzen kanonnen en de Atlantische Oceaan die er recht onder breekt. Het is hét beeld van de stad en verdient het cliché.

De haven, die een werkende vissershaven is en geen attractie. Blauwe boten, netten, meeuwen, ijs, schreeuwende mannen. Ga op het juiste moment en u ziet de vangst binnenkomen.

De medina zelf, klein genoeg dat verdwalen een genoegen is in plaats van een probleem, en met een echte houtbewerkingstraditie in thujahout die meer aandacht verdient dan de souvenirkraampjes doen vermoeden.

De rit, en de geiten

De weg loopt door de argangordel, en dit is het deel van de reis waar iets in zit.

Arganbomen groeien op deze schaal nergens anders ter wereld. Ze zijn laag, doornig en zilvergroen, en de geiten klimmen erin om de vruchten te eten. U ziet dat vanaf de weg en het is de eerste keer werkelijk vreemd.

Twee eerlijke kanttekeningen. Ten eerste houden sommige plekken langs de weg geiten de hele dag in de takken, zodat passerende auto’s stoppen en voor foto’s betalen. Een kudde die op eigen houtje graast, is zowel de betere foto als het betere om aan te moedigen, en onze chauffeurs kennen het verschil.

Ten tweede zijn er twee soorten arganstops. Echte vrouwencoöperaties persen de olie ter plaatse, leggen het proces uit en houden het geld lokaal. Winkels langs de weg verkopen dezelfde flesjes tegen hogere prijzen met een commissieafspraak erbij. Wij brengen u naar een coöperatie en nemen geen commissie op wat u koopt, en precies daarom zeggen onze chauffeurs u eerlijk of iets de moeite is.

De wind

Essaouira is een van de winderigste plekken aan de Marokkaanse kust, en dat vormt de hele ervaring.

Het is waarom de stad een kite- en windsurfcentrum is, waarom het strand ten zuiden van de medina elke willekeurige middag vol zeilen staat, en waarom de stad in augustus draaglijk blijft terwijl Marrakech werkelijk gevaarlijk is voor wie er niet aan gewend is.

Het betekent ook: neem een laag mee. Het temperatuurverschil tussen de twee steden ’s middags kan aanzienlijk zijn, en reizigers die in de hitte van Marrakech in een T-shirt vertrekken, staan de hele dag koud op de wallen.

Realistisch over de dag

Vijf uur rijden is vijf uur rijden. Met kleine kinderen, of met iemand die slecht reist, is dat lang in een auto voor één middag.

Auto’s mogen de medina niet in. We zetten u af bij de dichtstbijzijnde poort en spreken af waar we elkaar treffen, wat hier normaal is en niet anders dan wat een bus doet, maar als mobiliteit een punt is, reken dan aan beide kanten op een stuk lopen over kinderkopjes.

Er is geen trein, en die is er nooit geweest, dus de weg is de enige optie. Onze pagina over de enkele transfer vergelijkt bus, grand taxi en privéauto naar behoren als u naar de kust verhuist in plaats van voor een dag te komen.

Onze prijs is voor het voertuig en niet per stoel, dus met z’n vieren betaalt u één keer en wacht de chauffeur de hele dag in Essaouira in plaats van een groepsschema te volgen.

Vergelijk het wagenpark op onze voertuigenpagina, bekijk alle excursies, of raadpleeg de tarieven.

Elf uur, van deur tot deur

Een vertrek om acht uur en ongeveer elf uur onderweg maken dit de langste dagtrip die we rijden. Beschouw het als de hele dag, niet als een middag.