Marrakech - Essaouira : comment faire le trajet

Pourquoi payer un transfert privé

175 km séparent Marrakech d’Essaouira, soit environ deux heures et demie de route si vous ne vous arrêtez pas. C’est court pour une matinée, et assez long pour que la façon dont vous voyagez change votre journée à l’arrivée.

Une voiture privée se justifie dans trois cas, et il vaut mieux les énoncer franchement, parce qu’en dehors de ces trois cas l’autocar est le meilleur achat.

Les bagages. Un grand taxi partagé, c’est un break avec six adultes payants à l’intérieur, et le coffre n’est pas grand. À deux avec deux grandes valises, ou en famille avec une poussette, l’option économique cesse de l’être au moment où vous ne rentrez pas.

L’horaire. Les autocars et les taxis partagés partent quand l’opérateur ou la voiture sont prêts, pas quand vous l’êtes. Si vous avez un vol au retour, un riad qui ferme sa réception, ou de jeunes enfants dont la bonne heure se situe entre huit et onze heures, choisir votre départ vaut son prix.

Les arrêts. La route traverse le pays de l’arganier, et les coopératives qui la bordent sont l’une des rares choses réellement intéressantes entre les deux villes. En autocar, elles défilent derrière la vitre.

Si aucun de ces trois cas n’est le vôtre, lisez la section suivante avant de réserver quoi que ce soit.

Quand l’autocar est le bon choix

Seul ou à deux, avec un bagage cabine, et l’après-midi libre : prenez l’autocar. CTM et Supratours desservent tous deux la ligne, avec sièges réservés et une vraie soute. L’écart de prix avec une voiture privée est important, le confort sur environ trois heures est suffisant, et vous ne gagnez rien de significatif à payer plus.

Nous préférons vous le dire plutôt que de vous vendre une voiture dont vous n’avez pas besoin. Réservez la veille en haute saison. À titre indicatif, des sites tiers annoncent environ 80 à 120 MAD et trois heures de trajet (2026), mais tarifs et horaires changent : vérifiez-les auprès de l’opérateur, sur ctm.ma ou supratours.ma, avant de vous y fier.

Le grand taxi se situe en dessous. C’est le siège le moins cher de la route, au départ d’une station plutôt que d’une gare. L’inconvénient est qu’une voiture partagée part quand les six places sont vendues, ce qui peut représenter cinq minutes ou près d’une heure, et que six adultes sur deux rangées pendant 175 km constituent une matinée franchement inconfortable.

Il n’y a pas de train, et cela compte

Le Maroc a un bon réseau ferroviaire. Il s’arrête à Marrakech.

C’est le point qui surprend le plus, parce que le train est réellement utile partout ailleurs dans le pays et que les voyageurs supposent logiquement qu’il continue. Ce n’est pas le cas. Essaouira n’a pas de gare, aucune ligne ne s’en approche, et tout moteur de réservation qui vous affiche un « train pour Essaouira » remplace discrètement une partie du trajet par un autocar.

Une nuance utile : Supratours appartient à l’ONCF, l’opérateur ferroviaire national, et existe précisément pour prolonger le rail là où il ne va pas. Vous pouvez donc acheter un billet unique depuis Casablanca ou Tanger couvrant le train jusqu’à Marrakech puis l’autocar jusqu’à Essaouira. C’est souvent la meilleure solution si vous arrivez du nord.

Ce que vous verrez sur la route

Vous quittez Marrakech par l’ouest et débouchez sur la plaine. Le premier tiers est plat et sec, avec l’Atlas qui s’éloigne dans le rétroviseur. Ce n’est pas spectaculaire, et ce n’est pas grave : la suite l’est davantage.

Passé la moitié du trajet, les arganiers apparaissent. Bas, épineux, d’un vert argenté, ils ne poussent à cette échelle nulle part ailleurs dans le monde, et ils expliquent à la fois les coopératives et les chèvres. Le paysage s’ouvre, la lumière change à l’approche de l’Atlantique, et la dernière demi-heure est une descente douce vers la côte.

L’air marin arrive avant Essaouira. Le vent qui fait la réputation de la ville auprès des surfeurs se sent déjà dans la voiture, et la température perd plusieurs degrés par rapport à ce que vous avez quitté.

Les arrêts argan, sans détour

Il existe deux types d’arrêts sur cette route et ils n’ont rien à voir.

Le vrai, c’est une coopérative féminine où l’huile est pressée sur place. On vous montre le concassage à la main, on vous explique le procédé, et l’argent reste dans la région. Vingt minutes suffisent.

L’autre, c’est une boutique de bord de route qui vend les mêmes flacons plus cher, avec une commission pour celui qui vous a amené. Nos chauffeurs vous emmènent en coopérative et ne prennent aucune commission sur vos achats — c’est précisément pour cela qu’ils peuvent vous dire franchement ce qui vaut le coup.

Les chèvres sont réelles. Elles grimpent bel et bien dans les arganiers pour en manger les fruits. Ce qu’il faut savoir, c’est que certains emplacements les y maintiennent toute la journée pour les voitures qui s’arrêtent, et demandent un pourboire. Un troupeau qui broute seul est à la fois la meilleure photo et le meilleur geste.

À savoir avant de partir

Aucune voiture n’entre dans la médina d’Essaouira. Le chauffeur dépose à la porte la plus proche et, de là, c’est quelques minutes à pied ou une charrette à bagages. Demandez à votre riad quelle porte indiquer.

Prévoyez une couche supplémentaire. Essaouira est venteuse toute l’année et les voyageurs partis en t-shirt de Marrakech cherchent un pull en arrivant.

Notre prix couvre le véhicule entier : chauffeur, carburant, péages et temps d’attente. Quatre personnes paient ce que paie une seule.

Voyez aussi nos excursions au départ de Marrakech si vous préférez une journée avec retour le soir, ou le transport touristique si vous avez besoin d’un véhicule pour plusieurs jours.